Unas 40 millones de personas viven con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en el mundo y, cada año, otras 1,3 millones contraen la infección. Desde 1981, cuando se reportaron los primeros casos de una enfermedad hasta entonces desconocida, la ciencia ha hecho enormes avances. Hoy sabemos que el VIH afecta el sistema inmune, específicamente las células que combaten las infecciones. Y aunque aún no existe una cura, el VIH es tratable y prevenible.
A cuatro décadas de los primeros casos registrados, el VIH hoy se convirtió en una enfermedad crónica que, gracias a la detección temprana y los avances científicos, ya no es sinónimo de muerte para quienes acceden al diagnóstico.
AHF llegó a Argentina en 2012, cuando batió el Récord Guinness en Rosario con 3.733 testeos de VIH en ocho horas. Desde 2013, AHF Argentina opera dos Centros Comunitarios de Salud Sexual en Rosario y Buenos Aires, apoyando también a 14 clínicas distribuidas en 8 provincias.
Hasta la fecha, más de 44.000 personas han recibido apoyo a través de estos centros, y se han realizado más de 6.000 nuevos diagnósticos de VIH.
“Por la cantidad de test que hicimos y por la cantidad de nuevos diagnósticos, logramos aproximadamente un nuevo diagnóstico por día en Argentina. Junto a nuestros aliados en todo el país, hemos llegado a detectar casi el 20% de los nuevos diagnósticos que tiene Argentina cada año. Esto es clave para el manejo de la epidemia”, dijo Pedrola.
En Argentina, se estima que más de 140 mil personas viven con VIH, aunque aproximadamente un 13% desconoce su diagnóstico, según datos del último Boletín de VIH e infecciones de transmisión sexual (ITS) 2023, del Ministerio de Salud de la Nación. Cada año se notifican en promedio 5.300 nuevos casos de VIH en el país. Una de las barreras más difíciles para acceder al tratamiento es vencer la estigmatización y los tabúes que persisten en ciertos ámbitos respecto al virus, lo que provoca que muchas personas, por vergüenza o prejuicios, eviten consultar al médico.
Por su parte, Natalia Haag, directora nacional de Prevención y Testeo de AHF Argentina, destacó: “Desde que AHF Argentina funciona en el país, se detectaron más de 6.000 nuevos diagnósticos de VIH, lo que equivale a más de un diagnóstico por día. Esta labor se realiza en todo el país junto a más de 80 organizaciones de la sociedad civil y gubernamentales, lo que demuestra la importancia del cuidado de la salud sexual y de las acciones que se realizan tanto preventivas, al momento de educar, como reactivas, cuando una persona se entera de su diagnóstico.”
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Desde el pico alcanzado en 1995, las nuevas infecciones por el VIH se han reducido en un 60 % (Europa Press)¿Dónde se puede hacer la prueba del VIH? En Argentina, de manera gratuita en cualquier hospital público y también en los Centros de AHF y aliados. Además, con orden médica, en la mayoría de los centros sanitarios del sistema privado de salud.
“Gracias a la tecnología implementada por AHF en nuestros centros comunitarios, se pasó de tardar, en promedio, 32 días para iniciar tratamiento de VIH a 1.25 días. Esto se debe a la implementación del m-PIMA, un equipo que realiza la carga viral en 70 minutos, lo que permite confirmar el diagnóstico y ofrecer el tratamiento adecuado”, indicó Pedrola.
Los centros de AHF cuentan con equipos que miden rápidamente los CD4 y la carga viral a través de los dispositivos PIMA (CD4) y m-PIMA (Carga Viral), lo que permite iniciar el tratamiento de forma temprana tras la confirmación del diagnóstico: “Estos equipos nos permiten evaluar el estado del sistema inmunológico del paciente y la cantidad de virus presente en su organismo. Con esta información, la persona puede comenzar el tratamiento de inmediato, lo que mejora significativamente las perspectivas de salud del paciente y reduce el riesgo de transmisión del virus”, sumó el director científico para Latinoamérica y el Caribe en AHF.
En tanto, la doctora Patricia Campos, jefa del Buró de América Latina y el Caribe en AHF, enfatizó: “Como AHF queremos seguir impulsando que más personas accedan a información, métodos de prevención, herramientas de diagnóstico y tratamiento, para que el VIH no sea una limitación en sus vidas. Y solo podemos lograrlo si unimos esfuerzos con las entidades públicas, la sociedad civil y si juntos alzamos la voz para que se garantice el acceso a medicamentos a quienes lo necesitan, privilegiando la vida de las personas por encima del interés económico.”
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Alrededor de 5,4 millones de personas no sabían que estaban viviendo con el VIH en 2023, según datos de ONUSIDAA más de 37 años de su fundación, las cifras de AIDS Healthcare Foundation (AHF) en el mundo:
- Está presente en 47 países (12 en América Latina y el Caribe)
- Cuenta con 839 centros de atención, de los cuales 148 están en América Latina y el Caribe
- En 2023 realizó 4,3 millones de tests de VIH gratuitos
- El año pasado distribuyó, como parte de su campaña de prevención, 63 millones de preservativos en el mundo (20 millones en América Latina y el Caribe)
Aún persisten varios mitos y estigmas en torno a la infección por VIH. Uno de los más comunes es la creencia de que VIH y sida son lo mismo. Sin embargo, un diagnóstico positivo de VIH no significa necesariamente que la persona tenga el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (Sida).
El Sida es causado por el VIH y es una etapa tardía de infección. Por eso acceder pronto al diagnóstico puede hacer una gran diferencia en la respuesta al tratamiento y el estado de salud. Además, es valioso para prevenir otras infecciones.
“Aunque el estigma ha cambiado de forma, aún persiste. Todavía hay situaciones donde se pide un test de VIH para acceder a un empleo o se pierden relaciones personales o afectivas al comentar diagnóstico. En algunos entornos, el estigma sigue siendo muy fuerte, lo que dificulta que las personas busquen pruebas y tratamiento. Por eso es muy importante continuar trabajando en la educación y concientización”, concluyó Pedrola.
¿Cómo se transmite el VIH?
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El VIH es el Virus de la Inmunodeficiencia Humana, afecta el sistema inmune, específicamente las células T o las células CD4 que combaten las infecciones (Foto:Captura)El VIH se transmite por vía sexual, a través del contacto con sangre o de madre a hijo.
No hay riesgo de transmisión del VIH por saliva, sudor, lágrimas, tos o estornudos, ni mediante el contacto o roce cotidiano que implica compartir espacios sociales, de trabajo o de colegio.
Muchas personas con VIH no experimentan síntomas; el virus puede permanecer en el cuerpo hasta 10 años o más sin causar señales físicas evidentes. No obstante, AHF remarca la necesidad de prestar atención a los siguientes síntomas que el VIH puede manifestar:
- Síntomas severos similares a la gripe: Estos pueden incluir fiebre, dolor de garganta y fatiga, entre otros.
- Fatiga extrema, diarrea, náuseas, vómitos, fiebre y desgaste físico: Estos son síntomas comunes que pueden afectar significativamente la calidad de vida de la persona infectada.
- Infecciones que el sistema inmune no puede combatir: Debido a la debilidad del sistema inmunológico, las personas con VIH pueden ser más susceptibles a infecciones oportunistas.
Fuente: Infobae