Se trata de una familia de virus. Su aparición data de la época de los 60. Su origen sigue siendo desconocido. Una noticia alentadora es que gran parte de estos coronavirus no son peligrosos y se pueden tratar eficazmente.
Lo cierto es que sus distintos tipos también provocan enfermedades. Pueden ir desde un resfrío hasta una neumonia. Esta presente tanto en humanos como animales.
Los brotes epidémicos que se dieron en los últimos años mas importantes causados por coronavirus son:
- SRAS-CoV: El síndrome respiratorio agudo y grave (SRAS, también conocido como SARS y SRAG) se inició en noviembre de 2002 en China, afectó a más de 8.000 personas en 37 países y provocó más de 700 muertes. La mortalidad del SRAS-Cov se ha cifrado en el 10% aproximadamente.
- MERS-CoV: El coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) fue detectado por primera vez en 2012 en Arabia Saudita. Se han notificado hasta octubre de 2019 más de 2.400 casos de infección en distintos países, con más de 800 muertes. La letalidad es, por tanto, del 35%.
- 2019nCoV: A finales de diciembre de 2019 se notificaron los primeros casos de un nuevo coronavirus en la ciudad de Wuhan (China). Desde entonces el goteo de nuevos infectados por el coronavirus 2019nCoV ha sido continuo y en las últimas semanas su transmisión de persona a persona se ha acelerado. Los casos declarados de nemonía de Wuhan ya superan a los de la epidemia de SRAS, pero la tasa de mortalidad es baja.
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