En el marco de un nuevo aniversario de San Antonio Oeste, el legislador provincial de Juntos Somos Río Negro por el circuito Atlántico, Luis Noale, realizó un extenso análisis sobre el presente y el futuro de la ciudad, repasando su historia personal, el desarrollo de las principales actividades económicas, el impacto de las inversiones energéticas, la recuperación del recurso pesquero, el crecimiento de la educación superior y el escenario político de cara a los próximos años.
Durante una entrevista, Noale apeló a los recuerdos de sus más de cuatro décadas de vida en San Antonio Oeste para destacar el profundo arraigo que siente por la ciudad y aseguró que cada aniversario representa una oportunidad para valorar el camino recorrido como comunidad.
«Yo siempre digo que me faltó nacer acá nada más. Hace cuarenta años que vivo en San Antonio, acá formé mi familia, nacieron mis hijos y también quedaron los restos de mi padre. Todo eso hace que uno se sienta profundamente parte de este lugar», expresó.
El legislador sostuvo que las fechas significativas despiertan inevitablemente una mirada hacia el pasado y permiten dimensionar la transformación que experimentó la localidad.
Recordó los años en que el tren era uno de los principales motores del desarrollo, el movimiento permanente del muelle, las tradicionales salidas hacia Gualicho y las jornadas deportivas que marcaron la vida social de generaciones de sanantonienses.
«Cuando uno hace un repaso de aquellos años y compara con la ciudad que tenemos hoy, entiende todo lo que ha cambiado San Antonio. Pasó mucha agua bajo el puente, pero seguimos conservando una identidad muy fuerte que nos distingue dentro de Río Negro», manifestó.
Un llamado a fortalecer la identidad sanantoniense
Más allá del crecimiento urbano y económico, Noale consideró que el principal desafío continúa siendo fortalecer el sentido de pertenencia de los vecinos.
«Estos aniversarios tienen que servir para unirnos, para dejar de lado las diferencias y valorar el enorme lugar donde vivimos. Somos unos privilegiados porque tenemos un entorno natural extraordinario y una ciudad con un enorme potencial», señaló.
El legislador remarcó que San Antonio Oeste ocupa un lugar destacado dentro de la provincia por la diversidad de actividades que concentra.
«Cuando se habla del tren en Río Negro se habla de San Antonio. Cuando se habla de pesca también se habla de San Antonio. Cuando se habla de turismo, de las salinas, del mar o del puerto, siempre aparece nuestra ciudad. Somos un lugar muy diverso y tenemos que sentirnos orgullosos de eso.»
La recuperación de la pesca, una prioridad
Uno de los ejes principales de sus declaraciones estuvo relacionado con la situación de la actividad pesquera, considerada históricamente una de las bases económicas del Golfo San Matías.
Noale recordó que hace apenas algunos años los informes científicos alertaban sobre una fuerte disminución de determinadas especies y que ello obligó a adoptar medidas restrictivas para proteger el recurso.
«Se tomaron decisiones difíciles, incluso se declaró la emergencia pesquera, pero hoy los estudios muestran que la biomasa se ha recuperado de manera importante. Eso demuestra que las medidas dieron resultado.»
Sin embargo, aclaró que la recuperación no significa que pueda relajarse el control sobre la actividad.
«Tenemos que seguir siendo muy responsables. La pesca necesita controles permanentes y una reglamentación muy estricta para evitar la sobreexplotación. Ya vivimos momentos muy complicados cuando los científicos advertían que durante siete u ocho años prácticamente no iba a poder pescarse. Esa experiencia no puede volver a repetirse.»
El legislador destacó además el enorme movimiento económico que genera cada embarcación artesanal que sale al mar.
«Cuando uno escucha el tractor pasar a las tres o cuatro de la mañana sabe que hay trabajo. Sale una lancha y trabajan los marineros, el dueño de la embarcación, la terminal pesquera, los encarnadores, quienes alquilan tractores y muchísimas personas más. Es una cadena económica muy importante para San Antonio.»
Por ese motivo insistió en que preservar el recurso pesquero significa también proteger cientos de puestos de trabajo y una actividad que forma parte de la identidad local.
«Nuestra esencia sigue siendo la pesca y el turismo. Son actividades que debemos cuidar porque representan nuestra historia y nuestro presente.»
El desafío de potenciar el turismo
Respecto de la actividad turística, Noale sostuvo que la situación económica nacional obliga a trabajar con mayor intensidad en la promoción del destino.
Reconoció que el contexto económico dificulta que muchas familias argentinas puedan tomarse vacaciones, por lo que consideró indispensable desarrollar estrategias que permitan atraer visitantes durante todo el año.
«Hoy las vacaciones para muchos argentinos se transformaron en un lujo porque la plata no alcanza. Por eso debemos promocionar mucho más todo lo que tenemos.»
En ese sentido mencionó algunos de los principales atractivos del Golfo San Matías.
«Tenemos playas únicas, el avistaje de ballenas, delfines, el muelle, el puerto, nuestras mareas y un entorno natural privilegiado. Todo eso debe ir acompañado por buenos servicios y promociones que hagan más competitivo nuestro destino.»
Para el legislador, el crecimiento turístico no depende únicamente de las campañas de difusión sino también del compromiso conjunto entre el sector público y el privado para mejorar permanentemente la calidad de la oferta.
Las inversiones energéticas como actividad complementaria
Otro de los temas centrales fue el avance de los proyectos vinculados al transporte y exportación de hidrocarburos desde la costa rionegrina.
Noale recordó que acompañó en la Legislatura las modificaciones normativas necesarias para posibilitar esas inversiones y afirmó que mantiene la convicción de que fueron decisiones acertadas.
«No me arrepiento de haber votado aquellas leyes porque hoy estamos viendo los primeros resultados.»
Indicó que actualmente más de 400 trabajadores de la región participan en los distintos proyectos que se desarrollan en la zona.
«Cuando algunos cuestionan estas inversiones, yo siempre pienso qué pasaría si esas más de 400 personas estuvieran desocupadas. La realidad económica de San Antonio sería completamente distinta.»
De todos modos, aclaró que el desarrollo energético no debe desplazar a las actividades tradicionales.
«Siempre sostuve que es una actividad complementaria. No viene a reemplazar a la pesca, ni al turismo, ni a la minería. Todo puede convivir si se trabaja con planificación y responsabilidad.»
También manifestó grandes expectativas respecto del inicio de las exportaciones de petróleo desde Punta Colorada y del futuro desarrollo de la industria del Gas Natural Licuado.
«Argentina está atravesando un cambio histórico. Durante muchos años importábamos energía y ahora vamos camino a exportarla. Eso representa una enorme oportunidad para Río Negro y particularmente para nuestra región.»
No obstante, advirtió que el desafío será garantizar que los beneficios permanezcan en las comunidades donde se desarrollan estos proyectos.
«Lo importante es que el crecimiento económico se traduzca en empleo, infraestructura y mejores oportunidades para nuestros vecinos.»
Educación superior y un hecho histórico
Durante la entrevista, Noale también destacó la reciente creación de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad Nacional del Comahue y la designación de sus primeras autoridades.
Calificó ese acontecimiento como un momento histórico para San Antonio Oeste.
Recordó además el trabajo conjunto realizado durante años con el actual decano, Paul Osovnikar, cuando éste conducía la Escuela Superior de Ciencias Marinas.
«Paul es un hijo de San Antonio y conocer su trayectoria genera mucha confianza. Haber llegado a tener una facultad propia es un salto enorme para nuestra comunidad.»
A su entender, el fortalecimiento de la educación universitaria permitirá formar profesionales que puedan insertarse en las distintas actividades productivas que crecen en la región.
«La educación siempre termina siendo la mejor inversión. Es el futuro de nuestra comunidad y por eso debemos acompañar este proceso.»
La política y los tiempos electorales
Consultado sobre el escenario político y las próximas elecciones, Noale evitó adelantar posibles candidaturas y aseguró que todavía no es momento de discutir nombres.
«No existe un cronograma electoral provincial ni municipal. Hoy la prioridad es cumplir con la función para la que fui elegido.»
Reconoció que con el paso de los años adquirió una mirada más serena sobre la actividad política.
«La experiencia te hace escuchar mucho más. Antes era mucho más impulsivo y después tenía que salir a pedir disculpas. Hoy uno aprende que escuchar es tan importante como hablar.»
No obstante, admitió que el contacto cotidiano con los vecinos le permite conocer de primera mano las necesidades de la comunidad.
«Camino todos los días por San Antonio. Me gusta hablar con la gente, preguntar, escuchar y recibir sus opiniones. Cuando llegue el momento serán el espacio político y, fundamentalmente, los vecinos quienes decidirán quiénes están en condiciones de representar a la comunidad.»
Finalmente, reiteró que su principal compromiso continúa siendo trabajar desde la Legislatura provincial para acompañar el desarrollo del circuito Atlántico y generar herramientas que permitan consolidar el crecimiento de San Antonio Oeste.
«Hoy tengo toda mi energía puesta en la función que me encomendó la gente. Mi objetivo es seguir trabajando para que San Antonio continúe creciendo, fortaleciendo su identidad, cuidando sus recursos naturales y aprovechando las oportunidades que se presentan para construir un mejor futuro para todos los vecinos», concluyó.